Dia Internacional da Biodiversidade - vamos à faculdade

A 22 de Maio celebra-se o Dia Internacional da Biodiversidade. Este dia foi proclamado pelas Nações Unidas em 2000 com o objetivo de aumentar o grau de consciencialização e conhecimentos acerca da biodiversidade.
A Teresa foi convidada pela FCUL a participar na sua jornada de palestras neste dia.  A palestra da Teresa terá como título: Figo da Índia... um negócio espinhoso. Os temas são ultra biodiversos, haverá palestras sobre cogumelos, especiarias e até sushi, com direito a demonstração. O evento é Sabores e Saberes da Natureza, tem início às 14h e termina no final da tarde com uma mostra de... Sabores e Saberes!
O programa pode ser consultado aqui.
Na mostra vamos ter disponíveis os produtos de figo da índia, incluindo o nosso Cactus Alchemy o óleo de sementes de figo da índia e os produtos de ervas aromáticas do nosso projeto irmão, a Chá Bravo.
Continuamos a trabalhar na divulgação do figo da índia, cujo interesse que sentimos à nossa volta é crescente. Estamos entusiasmados com as perspectivas de colheita deste ano... mas isso é assunto para próximo post.
Se puderem passem pela FCUL, o campus é muito agradável e o tempo está convidativo.

Ovibeja 2014

Este ano os figos da índia estão representados na Ovibeja. A CactusExtractus participa pela primeira vez naquela a maior feira agrícola do Alentejo. Partilhamos o stand com produtores de figo da índia e de produtos de figo da índia. No domingo haverá a apresentação da recém criada cooperativa de figos da índia, a Exotic Fruits New Flavours, cuja oradora será a Teresa Laranjeiro. Neste momento o objetivo da cooperaticva é tornar-se um ponto de contacto entre compradores e os produtores, organizando o fornecimento de grandes quantidades, mesmo que provenientes de diferentes pontos do país.
A presença de profissionais de figo da índia na Ovibeja é um novo passo na construção deste mercado, e de acordo com o que está dito no site da feira, é o local certo para estarmos:

E se a necessidade aguça o engenho, a marca “Ovibeja” é a construção partilhada, o passo em frente que é preciso dar sempre, continuadamente à procura de novas soluções.

ENFINDIA - o encontro

Comissão organizadora do ENFINDIA

Realizou-se ontem o ENFIDIA - 1º Encontro Nacional do Figo da Índia, em Évora.
Foi um dia de palestras, discussão, partilha de conhecimento, divulgação, mas principalmente foi o dia em que se juntaram as pessoas que em Portugal estão envolvidas no projeto de tornar o figo da índia um produto português.

O encontro contou com cerca de 380 pessoas, entre participantes, patrocinadores, oradores e organização. Este número é bastante representativo do interesse e da relevância que o figo da índia está a ganhar a nível nacional.
Os assuntos tratados cobriram o ciclo completo de preparação de projeto, instalação de pomar, tratamento e manutenção, colheita, processamento e várias aplicações tanto do fruto como da planta. Cruzaram-se produtores já instalados com potenciais produtores, o que permitiu uma partilha de conhecimento e experiência. Especialistas de várias áreas, como certificação, processamento, embalamento, armazenamento, comercialização falaram da aplicação destes temas à produção de figo da índia.
Desta forma o ENFINDIA tentou promover o cruzamento de informações e o esclarecimento de todos os que pretendem investir nesta cultura em Portugal, de forma a transmitir a evidente relevância comercial que pode ter no mercado nacional e internacional.
Foi ainda apresentada a recém criada cooperativa de produtores de figo da índia, a Exotic Fruits NewFlavors, CRL, que no ENFINDIA recolheu já as primeiras dezenas de potenciais cooperadores.
Em breve o ENFINDIA irá disponibilizar no seu site resumos das apresentações dos oradores, de forma a que esta informação esteja disponível para todos os interessados.
O objetivo principal do encontro foi certamente atingido: promover uma jornada de partilha e discussão sobre a produção de figo da índia. O nível atingido de participação nos debates e sessões de esclarecimento levou a que o encontro tivesse estendido a sua duração para além do previsto, sinal de que muito havia para falar e provavelmente muito ficou ainda por dizer.

Para a CactusExtractus este encontro proporcionou a possibilidade de confirmar o seu trabalho de 3 anos e juntamente com os outros pioneiros desta produção partilhar a experiência, mas principalmente a oportunidade de ter acesso, num só dia, a tantas fontes úteis de informação.
Gostamos do nosso produto e é um prazer discuti-lo com os nossos pares.

Já comeu figo da índia hoje?

Os figos da índia são fruta de verão. Começam a surgir por volta do mês de Julho, mas é em Agosto que atingem o grau certo de amadurecimento, quando ficam doces e suculentos. É possível mantê-los durante semanas, pois sendo fruto do cacto está desenhado para ser resistente. Mas quando chega o inverno só resta esperar pela colheita seguinte.
O objectivo da CactusExtractus é permitir que o figo da índia possa ser consumido em qualquer altura do ano. Isso torna-se possível através da sua transformação em polpa. Com a polpa podem ser produzidos todos o tipo de produtos de figo da índia: compotas, gelados, sumos, sobremesas e provavelmente todas as receitas que a inspiração trouxer.
Tivemos a primeira produção de polpa congelada em 2013. Com ela demos a provar granizados no Greenfest, está a ser produzida compota e iniciámos uma experiência piloto com a chef Mariana Cardoso.
Durante as próximas semanas passem pelo restaurante Fumeiro de Santa Catarina e peçam o especial do momento com figo da índia. Durante o jantar observem a mesa, pois nela estará a nossa infografia.
O restaurante Fumeiro de Santa Catarina fica na Travessa do Alcaide, 4C, Lisboa, telefone 926 409 775 - 213 471 002.

2013, o ano da Opuntia em Portugal?

E se de repente muita gente começar a falar sobre figo da índia, isso é... excelente!

Foi no final de 2011 que começámos este caminho, o de explorar o potencial do figo da índia. Quase por acaso a Teresa tropeçou na ideia, a história é contada neste video. Conquistou-a o facto de ser um fruto com potencial de super alimento e ainda por cima completamente adaptado às condições e recursos do Alentejo, que é como quem diz clima, água e qualidade do solo.
Ao mesmo tempo que se construiu a ideia de negócio, foi desencadeado o processo de dar a conhecer o fruto, a planta, a semente, tudo o que se pode fazer com estes produtos e os seus benefícios, em resumo: divulgar o figo da índia.

Em 2011 e 2012 foram vários os eventos promovidos para divulgar o consumo do fruto. Na CactusExtractus fizemos demonstrações, degustações, quem nos conhece sabe que não é preciso muito para engatarmos o modo: pitch do figo da índia.

A experiência de 2012 excedeu as nossas expectativas, a prova disso é que em poucas semanas esgotámos a colheita com as encomendas que recolhemos através do nosso site. Andávamos tão envolvidos na criação e divulgação da ideia, que quando começámos a receber o feedback positivo das encomendas, quase ficámos surpreendidos. É muito gratificante a sensação de trabalho recompensado!
E agora a sensação repete-se. Fevereiro de 2013 será provavelmente o mês em que mais se falou de figo da índia na comunicação social no nosso país. O esforço de divulgação de todos os produtores e promotores envolvidos despertou a atenção no mesmo dia de duas reportagens, uma no programa Biosfera (13min e 39seg) e outra no programa O Nosso Tempo.

Todas as semanas a Teresa ocupa parte da sua agenda a receber na Horta de São Pedro potenciais interessados em instalar pomares de figueiras da índia, ou simplesmente curiosos em saber mais sobre a planta e o fruto.

Será 2013 o ano em que a Opuntia ficus-indica (nome técnico da figueira) terá o seu arranque fulgurante em Portugal? Aqui na CactusExtractus estamos a torcer para que sim!